Cuando hay crisis, Cali manda a sus niños a trabajar: Universidad Nacional

El estudio se llevó a cabo en Cali, durante de la crisis económica del segundo quinquenio de la década pasada, abarcando desde 1998 hasta 2004.

"El punto fundamental del estudio fue identificar cómo las familias, especialmente de los estratos bajos, reaccionaban ante una crisis económica, como la ocasionada por el modelo de apertura económica", indicó el profesor Alberto Martínez, M.Sc. en Ciencias Económicas, docente de la Universidad Nacional Sede Palmira.

El estudio se basó en cuatro variables: generación, género, estrato socioeconómico y grupo étnico. Los investigadores realizaron un muestreo y seleccionaron para el estudio a 183 hogares de los barrios Vista Hermosa, Las Orquídeas, República de Israel, Villa Colombia y Sector Meléndez.

El modelo de trabajo fue la Evaluación de la Pobreza con Participación de los Afectados (Eppa).

Durante este periodo, Martínez y un grupo de estudiantes de Administración de Empresas de la UN en Palmira aplicaron un estudio estadístico y abordaron a la comunidad a través de un trabajo de campo estructurado.

"Los miembros de estos hogares recurren, en su mayoría, al empeño de objetos o a los préstamos con altos intereses denominados 'gota a gota', todo por la imposibilidad de acceder a préstamos bancarios. Así mismo, se movilizan más miembros del hogar al trabajo (como los niños), sin que esto signifique que aumente los ingresos, solamente es para mantener cierto estándar de vida", afirmó.

A nivel de género y estrato socioeconómico, el estudio encontró que, del total de la población evaluada, aunque según estudios estadísticos todos pertenecen a la población pobre, el 68 por ciento no considera serlo. Además, se estableció que la mujer se considera menos pobre que el hombre, un 82 por ciento así lo afirma.

También se detectó que estos hogares son, mayoritariamente, encabezados por mujeres, con un 66 por ciento.

"Aunque no hay una correlación positiva entre pobreza y/o vulnerabilidad y jefatura femenina, algunos estudios consideran que las familias cuya cabeza es una mujer tienen mayores probabilidades de ser pobres o vulnerables. En muchas ocasiones el mercado laboral discrimina a la mujer o, por el contrario, ella tiene que dividir su tiempo entre ir a trabajar y dejar a los niños solos, en lugares o con vecinas", comentó el investigador.

Los resultados y metodología de estudio se publicarán en el libro Crisis económica, vulnerabilidad social y estrategias frente al riesgo: Cali, una experiencia para tener en cuenta, que se publicará próximamente.